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後頭神経痛について

後頭神経痛とは？

“後頭神経痛“

あまり聞きなじみのない言葉ですがご存じですか？

　痛みの発生場所が頭蓋外の皮膚や筋肉、血管、神経などで、皮膚の場合は頭部毛包炎、

　筋肉の場合には緊張型頭痛、血管の場合には片頭痛、神経の場合には後頭神経痛や帯状疱疹が考えられます。

　が、この中でも増えてきているのが後頭神経痛です。

上記に該当する症状はありませんか？
とくに髪をとかすとき片側の後頭部だけに違和感を感じたりします。

原因

後頭神経痛は、その名の通り、後頭神経の痛みです。神経痛の一種で、他には顔面神経痛や三叉神経痛、坐骨神経痛、肋間神経痛などがよく知られています。つまり何らかの原因で神経が刺激を受けることによって発生する痛みになります。

同じ頭部に起こる顔面神経痛や三叉神経痛は帯状疱疹などのウイルス性神経炎である場合がありますが、後頭神経痛ではウイルスが原因の事はごく稀です。後頭神経には大後頭神経、小後頭神経、大耳介神経が筋肉や皮膚の知覚に関係するためそれぞれの支配場所に痛みが出ます。

大後頭神経・・・後頭部から頭頂部
小後頭神経・・・側頭部の痛み
大耳介神経・・・耳周囲（後ろ側）の痛み

なぜ神経が刺激を受けているのか原因は分かっていませんが、神経の走行と場所がわかっているためいくつかの説が考えられています。

•頸椎の傾きと姿勢
長時間のデスクワークでは座っている際の頸椎の角度によって大後頭神経が持続的に引っ張られます。この傾きで神経が引っ張られたり圧迫されたりして刺激されると考えられています。

•自律神経の乱れ
ストレスを受けると交感神経優位になり血流が悪くなります。後頭部の緊張が強くなり大後頭神経を刺激すると考えられています。イライラや常に考え事をしている人ほど後頭部の緊張が強いです。

•雨などの気候
気圧が変動すると血管が拡張されて頭痛が起こりやすくなります。低気圧だと炎症物質のヒスタミン分泌量が上がるため頭痛がひどくなることが考えられています。

•ヘルペスウイルス
身体の免疫力が下がるとヘルペスウイルスが活動します。このヘルペスが原因で神経に炎症を起こすと頭痛に繋がります。

•怪我、手術、骨折などの形態変化
外傷を受けて神経が障害されることや、手術や骨折で形態変化が起きると神経の圧迫と筋緊張が起こりやすくなります。

•眼精疲労
後頭部の筋肉と目の疲労は比例して硬くなります。風池という後頭部にある経穴辺りが硬くなります。筋緊張によって血流の悪さや神経の圧迫が起こります。

東洋医学的な診方

痛みが出る場所によって判断することが多いです。

太陽経・・・後頭部の痛み　　→太陽経は膀胱経と小腸経が関係します。

少陽経・・・側頭部の痛み　　→少陽は胆系と三焦経が関係します。

経絡は流れが滞ると痛みが起こります。痛みの場所によって疎通が悪い経絡を治療することで頭痛を改善します。

また五臓六腑では「肝」が深く関係します。肝は疏泄を主るという機能を持っているため肝の機能が低下すると全体の気、血、水の流れが悪くなり体の中を巡る循環も悪くなります。西洋医学的なとらえ方と東洋医学的なとらえ方をどのように組み合わせて治療していくのかの選択が大事です。

当院でできること

片頭痛、緊張型頭痛、群発頭痛は三大慢性頭痛といわれますがこの後頭神経痛による頭痛は第四の慢性頭痛と言われています。コロナ禍のテレワークが原因で後頭神経痛を訴えている人が増えていると言われています。当院では東洋医学からの診方と西洋医学からの診方を合わせてみていくこと、また姿勢に対してアプローチをかけていくことなど根本からの改善ができます。
違和感を感じたら早めに対処することが大切です。